「アウトリーチ活動＝後継者育成」の構図

比較的大きな研究予算を獲得した研究者にアウトリーチ活動（社会への研究成果の発信）が義務化されるらしいという話題を前に紹介しましたが，それに関連する津村啓介・内閣府政務官のインタビューがサイエンスポータルで公開されました（こちら）．

こうした義務化の主たる目的は，「国家予算を研究費として使う以上，その説明責任がある」ということなのだろうと解釈していましたが，記事の中では「科学・技術をサポートする国民世論の形成」「若い優秀な人材発掘のための活動」という側面が強調されていました．

アウトリーチ活動によって果たしてどれほど後継者を育てることにつながるのかは未知数ですが，やり方次第では研究者を志す人たちが増える可能性もあることは確かだと思います．それを研究者の大切な役割のひとつであると位置づけ，これからは活動していく必要があるということでしょう．

うがった見方をすれば「政治家はうまいこと言いよる」といえないこともないですが，決して間違ったことを言っているわけではないと思います．ひとつの理想であるといえるのかもしれません．研究者とは真実や理想を追求するものですから，仮にそれが弁舌巧みな政治家の口から出た言葉であったとしても，正しいと思われることであれば取り組むべきではないかと思います．

とはいえ，そのことが研究活動の妨げになっては本末転倒なわけで，インタビューの中にもありましたが，アウトリーチ活動を支援する仕組み作りもしっかり進めて欲しいと思います．