科学と技術

サイエンスポータルにて，理化学研究所・研究顧問の和田昭允氏による科学と技術に関する提言が掲載されています（こちら）．

氏の提言では，自然科学と人工物科学（技術）は相乗作用をもつ，すなわち科学的知見が技術を現実のものとし，技術的課題が自然科学の発展をもたらすことを背景に，両者を区別すべきではなく，協力する意識をもたねばならないと述べています．

このことは，最近サイエンスポータルで公開された東京大学・西成教授の数学を交通渋滞に応用し，優れた成果を出していることにもつながると思いますし，科学と技術の協調によって社会問題のブレークスルーがもたらされるとともに，研究者にとっては，今まで必ずしも両者をつなげてこなかった分，新たな分野を拓ける可能性にもつながるのではないかと思います．

上記の協調とともに氏が述べているのは，基礎科学があっての技術ではなく，技術的課題が基礎科学の発展をもたらしたことに目を向け，さも学理が技術より上のような考えはやめるべきだということです．「本質」を求めて基礎科学に向かうばかりでなく，技術をつきつめることで科学の発展に貢献することも視野にいれる必要があるのです．

恥ずかしながら，私もサイエンスに負い目を感じてなくもありません．が，技術の向上を目指す研究にも結局は基礎科学が必要だということを，最近感じ始めていました．したがって，技術を追い求めることは必ずしも実益主義とかいうわけではなく，そのことは自ずとコトの本質を求めることにつながるということを自覚して，胸を張って工学の道を進む者としてがんばっていこうと思います．