いぶき

今日，種子島からH2A15号機が打ち上げられましたね．
講義を終えて，ウェブでニュースをチェックしていたら，JAXAで打ち上げ中継をするとのことだったのでアクセスしたら，すでに打ち上げは終了していました．残念．ただ，ロケット切り離しはみることができました．後ろに青い地球がみえていて，生の映像なのかと思うと，けっこう嬉しかったです．

今回のロケットでは，温室効果ガス観測のためのセンサを搭載した「いぶき」という衛星が打ち上げられたそうです．英語名の略称はGOSATですが，私にはこちらの方が馴染み深いです（一応衛星データを使って研究したりしているので）．
残念ながらセンサーの詳細は見つけられませんでしたが，CO₂やメタンを観測するらしく，私の研究には直接関係しないかなぁといった感じです．2011年に打ち上げ予定のGCOM-Wは使うことになりそうなので，そちらが待ち遠しいです．

今回は，「いぶき」以外にも民間から募集した小型衛星も打ち上げられたそうですが，うまく作動するのか楽しみです．どんなセンサーを搭載しているのかわかりませんが，ニュースなどで成果が紹介されるのでしょう．
正しい周回運動に入るのとか難しそうだし，かなりの高速で飛んでいる衛星同士がぶつかったりしないのかとか気になりますが，確率は低いんでしょうね．あるいはきちんと制御システムもあるのかもしれないし．

宇宙開発にはお金がかかりますが，ぜひ成功させ，人々の生活に有用であることを証明して，今後も続いていって欲しいです．