Cutting Fund on Climate Research

イギリス気象局での気候変化研究予算が削減されるとの話題がNatureに紹介されていました（UK Met Office hit by cuts to climate project: リンクはこちら）．例によって以下の内容は私の英語力に大きく依存しますので，十分な理解ではないかもしれません．あしからず．

イギリス気象局は国防省（MOD）からの予算で気候研究に取り組んできたようですが，MODによると「アフガニスタンでの活動など他を優先した」とのことです．

イギリス気象局によるとそれほどの脅威ではないそうですが，他の政府組織に支援要請をしているらしく，やはり予算削減は痛いというのが本音ではないかと思います．今回の削減で気象局は気候研究予算の4分の1を失うことになるらしく，NASAの研究者も「もし他から補填ができなければ重大な危機に直面するのではないか」とコメントしていました．

気候研究より国防省の活動を優先したとのことで，これに関しては価値観によって是非が異なると思いますが，まぁ元々国防省から出される予算であったのであれば仕方ないのかなぁと思います（もっと上位の機関から国防省と気象局への予算配分がなされるのであれば別ですが）．

イギリス気象局での気候研究活動が縮小されたとしても，それ以外の世界の他の機関では変わらず研究が続けられるので，問題はないのではないかという意見もあるかと思いますが，複数の機関で研究されていることで競争が生まれて研究が進んだり，温暖化予測の幅を考える時の大事な資料になったりと，メリットもあるわけで，それらが失われなければ良いと思います．

日本では今のところそうした話は聞きませんが，経済状況の悪化などで，研究より他に予算を，という声もあがってくるかもしれません．そうした時に，研究の重要性を声高に叫ぶのか，あるいは仕方ないと我慢して，限られた中で工夫してやっていくのか．どちらが良いのか，私にはちょっとわかりません．